Нейронутрициология: как питание влияет на здоровье и работу мозга

Когда-то бытовала ироничная поговорка: «Если вы себя плохо чувствуете, значит, что-то не то съели». И, как это часто бывает, в шутке кроется доля правды. Сегодня эту связь всерьёз изучает отдельная наука — нейронутрициология, сформировавшаяся на пересечении нейробиологии и диетологии. Как отдельные компоненты пищи отражаются на наших когнитивных способностях, настроении и психическом здоровье? Может ли неправильный рацион повлиять на память, внимание и мыслительные процессы? Давайте разберём, каким образом питание связано с работой мозга.

Что такое нейронутрициология

Нейронутрициология — это новое направление, объединяющее знания нутрициологии, гастроэнтерологии, психологии, неврологии, иммунологии, эндокринологии и генетики.

Её основная задача — использовать нутриенты, функциональные продукты и специально подобранные диеты для профилактики, коррекции и лечения заболеваний, укрепления здоровья и повышения качества жизни. При этом учитываются не только физиологические потребности, но и индивидуальные генетические особенности, влияние эмоций, образа мыслей и привычек.

Главная цель нейронутрициологии — заменить неадаптивные пищевые привычки, которые повышают риск заболеваний, на подходы, поддерживающие здоровье мозга и всего организма.

Этот подход реализуется через развитие культуры питания, формирование полезных пищевых паттернов и применение нутрицевтиков.

Как формировалось понимание связи еды и мозга

Продукты, которые мы едим, способны прямо влиять на эмоции и когнитивные процессы.

Простой пример: процесс приёма пищи и блюда, находящиеся на столе, могут воздействовать на наше настроение и поведение. Более того, единичный негативный опыт, связанный с определённым продуктом, может вызвать стойкое отвращение к этой пище на всю жизнь.

На рисунке изображена связь между питанием и познавательными способностями

Приём пищи сопровождается выбросом гормонов, которые попадают в гипоталамус и гиппокамп, стимулируя синапсы, процессы памяти и обучения. Сигналы, идущие от жировой ткани (лептина) и мышц (IGF1), также способны усиливать когнитивные способности.

Работа кишечника, управляемая гипоталамусом, тесно связана с эмоциями — это подтверждает роль блуждающего нерва, что уже используется в терапии депрессивных расстройств.

Считается, что доступ к продуктам с высоким содержанием омега-3 жирных кислот, в частности докозагексаеновой кислоты (ДГК), в древности стал одним из факторов увеличения объёма мозга у человека и ускоренного прогресса.

Практический опыт врачей и родителей подтвердил: рацион питания напрямую влияет на развитие нервной системы ребёнка и общее здоровье. Но только современные исследования доказали, что питание оказывает значительное влияние на умственные способности в течение всей жизни.

В ряде случаев диетические методы помогали детям с неврологическими заболеваниями, например, эпилепсией. Правильно подобранное питание способно защищать нейроны от повреждений, поддерживать когнитивные функции и даже становиться частью терапии у взрослых пациентов.

Также установлено, что пищеварительные гормоны и рецепторы активно воздействуют на мозг и когнитивные процессы.

Рацион, обогащённый омега-3 жирными кислотами, помогает активировать гены, поддерживающие нейронные связи, и положительно влияет на когнитивные функции.

В то же время питание с высоким содержанием насыщенных жиров, наоборот, ухудшает скорость обработки информации и увеличивает риск нейродегенеративных заболеваний.
Эти данные стали основой становления нейронутрициологии — науки, цель которой заключается в профилактике заболеваний мозга, оптимизации работы нервной системы и поиске инструментов управления осью «кишечник — мозг».

Нейропластичность мозга

Нейропластичность — это способность нервной системы адаптироваться, изменять структуру и образовывать новые связи между нейронами. Этот процесс происходит в ответ на обучение, новый опыт и изменения в окружающей среде.

Благодаря нейропластичности мозг может восстанавливаться после травм и болезней, а также оставаться гибким на протяжении всей жизни.

Как работает нейронутрициология на практикеОсновной тезис нейронутрициологии заключается в том, что отдельные группы нутриентов играют определяющую роль в здоровье и функционировании мозга.

1. Макронутриенты:

Белки: поставляют аминокислоты, необходимые для выработки нейромедиаторов.
Жиры (омега-3): участвуют в формировании структуры клеток мозга.
Углеводы: основной источник энергии для нейронов.

2. Микронутриенты:

Витамины группы B, железо, цинк, магний: поддерживают метаболизм мозга.
Антиоксиданты (витамины C, E, каротиноиды): защищают нервные клетки от свободных радикалов.
Полифенолы: способствуют улучшению кровотока и нейропластичности.

3. Пробиотики и пребиотики:

Баланс микрофлоры кишечника тесно связан с когнитивным здоровьем.
Полезные бактерии способствуют выработке нейромедиаторов и уменьшают воспалительные процессы.

Современные исследования сосредоточены на разработке персонализированных подходов к питанию, учитывающих возраст, генетические и психоэмоциональные особенности человека.

Эти знания открывают возможности для профилактики и терапии различных состояний.

Зачем эти знания нужны каждому

Может показаться, что нейронутрициология — это сугубо научная сфера, далёкая от повседневной жизни. Но на самом деле её открытия помогают понять, как питание отражается на психическом и когнитивном здоровье.

Примеры влияния дефицита витаминов:

B12: при его нехватке ухудшается память, внимание, повышается риск анемии.
D: дефицит связан с депрессией и снижением когнитивных функций, особенно у пожилых людей.
B9 (фолиевая кислота): при низком уровне возрастает вероятность болезни Альцгеймера и деменции.
C: помимо поддержки иммунитета участвует в синтезе дофамина и норадреналина, влияющих на способность к обучению и настроение. Нехватка витамина С связана с когнитивными нарушениями и депрессивными состояниями.

Перспективы применения нейронутрициологии

Эти знания активно находят применение в разных сферах:

Медицина: составление диет для профилактики и лечения неврологических, психических заболеваний (болезнь Паркинсона, Альцгеймера, деменция, аутизм).
Психология: питание как часть комплексного подхода к лечению эмоциональных и поведенческих расстройств.
Образование: разработка рационов для поддержания концентрации и памяти у детей и подростков.
Спортивная диетология: специальные программы питания для профессионалов и любителей, которым важно сохранить высокую умственную работоспособность.
Повседневная жизнь: даже базовые знания о связи пищи и здоровья мозга помогают адаптировать рацион под индивидуальные потребности и повышать качество жизни.

Нейронутрициология становится одним из самых перспективных направлений науки, способным изменить подход к профилактике и лечению когнитивных нарушений.